11월 A매치 명단 발표와 96라인 발탁의 배경

11월 A매치 명단 발표와 96라인 발탁의 배경

모리노 감독이 11월 A매치 명단을 발표한 가운데, 지난 한 달 동안 대표팀을 둘러싼 문태설과 주장 교체 파벌설 등 수많은 구설수가 터져 나왔습니다. 팬들 사이에서는 논란의 중심에 선 선수들을 이제 명단에서 완전히 제외해야 한다는 목소리가 정말 거세게 일어났습니다.

하지만 이번에 발표된 명단을 보면 김민재, 황인범, 황희찬까지 논란의 '96라인' 선수들이 모두 다시 발탁되었습니다. 모리노 감독은 기자회견을 통해 대표팀 내부의 문제는 내부에서 끝내겠다는 입장을 직접 밝혔습니다.

그렇다면 모리노 감독은 왜 수많은 논란 속에서도 96라인을 다시 소집한 것일까요? 그리고 왜 우리 대표팀은 몇 년째 내부 문제들이 끊임없이 반복되는 것인지 오늘 이 명단 발표를 통해 심층적으로 짚어보려 합니다.

성적이 급한 임시 감독, 모리노의 딜레마와 전술적 필수재들

이번 명단을 보면서 솔직히 모리노 감독이 다소 불쌍하다는 생각이 먼저 들었습니다. 감독 부임 지 두 달밖에 되지 않은 상황에서 그동안 대표팀 내부에서 어떤 갈등이 있었고 어떤 사정이 있었는지 모든 세부 사항을 다 알 수는 없습니다.

임시 감독인 모리노에게는 시간이 절대적으로 부족하며, 이번 A매치 2연전에서 반드시 결과를 내야만 내년 아시안컵까지 지휘봉을 이어갈 수 있습니다. 지난 A매치 4연전에서 경기력이 썩 좋지 않았던 탓에 모리노 입장에서는 다른 무엇보다 당장의 성적과 결과물을 만들어내는 것이 가장 중요합니다. 하필 이번 논란의 중심에 있는 선수들이 현재 전술의 핵심 뼈대를 담당하고 있다는 점이 가장 큰 딜레마입니다.

대체 불가 수비의 핵, 김민재

모리노 감독은 수비 라인을 높게 올리고 상대 진영에서부터 적극적으로 압박하는 축구를 구사합니다. 이렇게 라인을 올리면 수비 뒷공간에 넓은 여백이 생기기 마련이고, 상대가 압박을 한 번만 풀어내도 곧바로 치명적인 위기로 이어집니다.

이 넓은 뒷공간을 속력으로 커버하고 상대 공격수와 1대1 경합을 벌이며 수비라인 전체를 조율하는 선수가 바로 김민재입니다. 상대가 전방 압박을 들어올 때 김민재가 직접 볼을 가지고 전진하거나 전방으로 패스를 찔러주며 빌드업까지 도맡아 하는 상황에서, 김민재를 뺀다면 높은 수비 라인 자체를 유지하는 것이 불가능합니다. 현재 소속팀 바이에른 뮌헨에서도 좋은 폼을 보이며 경쟁을 뚫고 선발로 나오는 김민재가 없으면 우리 수비진은 당장 극심한 불안에 휩싸이게 됩니다.

유일한 중원 빌드업 자원, 황인범

후방에서 김민재가 볼을 연결해 줄 때 중원에서 경기를 풀어주는 또 다른 핵심이 바로 황인범입니다. 현재 대표팀 전술상 가장 큰 약점은 중원에 단 두 명의 미드필더만 배치된다는 점인데, 상대가 3명으로 압박해 오면 숫자 싸움에서부터 열세에 놓이게 됩니다.

지난 A매치 당시 이재성, 박진섭, 김봉수를 기용해 보았으나 중원 2명으로는 상대의 압박을 풀어내지 못해 전방으로 볼이 원활히 공급되지 못했습니다. 설상가상으로 부상 여파 때문에 백승호마저 빠진 상황에서 사실상 황인범이 대표팀 중원의 유일하게 빌드업과 경기 조율을 해낼 수 있는 미드필더 역할을 맡고 있습니다.

전방에 볼을 뿌려주고 측면으로 움직이며 공격에 관여하는 황인범 덕분에 최전방 공격수들이 무리하게 내려오지 않고 자유롭게 움직일 수 있었던 것입니다.

황희찬과 손흥민의 거취, 그리고 명단 선정의 기준

결국 수비의 김민재와 3선의 황인범은 모리노 감독 입장에서는 절대 뺄 수 없는 절대적인 자원입니다. 이들을 뽑아도 여론의 욕을 먹고, 안 뽑자니 경기가 크게 불안해지는 모리노 고유의 딜레마가 여기서 발생합니다. 그렇다면 황희찬의 경우는 어떨까요?

황희찬의 가장 큰 장점은 빠른 속도와 뒷공간 침투이지만, 이번 논란을 차단하고 보더라도 현재 모리노의 전술 사상에서 황희찬이 반드시 필요한 핵심인지는 의문입니다. 모리노의 전술에서는 상대가 볼을 잡으면 빠르게 내려와 수비를 가담해야 하고, 전방 압박 시에도 동료들과 타이밍을 맞춰 일사불란하게 움직여야 합니다. 하지만 최근 수비 가담, 압박 움직임, 공격 마무리 등 여러 측면에서 황희찬의 경기력은 아쉬움을 남겼고 소속팀에서도 폼이 예전만 못하며 대기심과의 충돌 논란까지 겹쳤습니다.

치열한 2선 경쟁 속에서 정승원, 송민규, 김민수, 엄지성 등 왕성하게 뛰며 공간을 만드는 선수들이 대거 버티고 있어 황희찬의 선발 보장은 물론 아시안컵 명단 승선조차 장담하기 어려운 간당간당한 상황입니다.

손흥민의 경우 최근 대표팀 경기력이 다소 아쉽다는 평가가 존재하지만 당장 선발에서 제외하는 것은 현실적으로 불가능합니다. 모리노 체제에서 4경기 3골을 기록하며 팀내 최다 득점을 올리고 있는 손흥민은 여전히 결정적인 결과를 만들어 낼 수 있는 에이스입니다.

모리노 감독은 손흥민을 중심으로 오현규, 오세훈 같은 투톱 파트너를 기용하거나 이강인과의 연계를 강화하고, 측면에 활동량이 많은 선수를 배치해 손흥민의 수비 부담을 덜어주는 방식으로 공격진 조합을 다듬어 가고 있습니다. 지난 A매치 때 손흥민이 주장 교체를 요구했으나 모리노 감독이 이를 일단 거절한 것 역시 손흥민을 중심에 두고 아시안컵까지 가겠다는 의지의 표현입니다.

주장을 갑자기 바꾼다고 해서 선수들 간의 갈등이 즉각 해결되는 것도 아닙니다. 결과적으로 이번 명단 발표를 통해 모리노 감독의 선발 기준은 파벌이 아니라 오직 경기장에서 누가 가장 필요한가라는 실리적 판단에 기반하고 있음이 명백해졌습니다.

선수들 간의 갈등과 프로페셔널리즘에 대한 단상

명단이 발표된 이후에도 당사자들이 침묵을 지키면서 대표팀을 둘러싼 답답한 흐름은 계속 이어지고 있습니다. 아무리 축구를 잘하고 대표팀의 핵심인 선수들이라 할지라도, 내부에서 문제가 계속 반복된다면 아무런 해명 없이 그냥 넘어가는 것이 과연 타당한지에 대한 의문이 듭니다.

솔직히 대표팀 선수들이 서로 반드시 친해야만 할 필요는 없다고 생각합니다. 태극마크를 달고 대한민국을 대표해 뛰는 자리인 만큼, 과거 맨유의 앤디 콜과 테디 셰링엄이 사이가 안 좋아 4년 동안 대화조차 하지 않고도 트래블 시즌의 주역이 되었던 사례가 존재합니다. 바이에른 뮌헨과 독일 대표팀에서 커리어 내내 싸웠던 에펜베르크와 마테우스 역시 그라운드 위에서는 승리를 합작해 냈습니다.

사이가 좋고 나쁨을 떠나 적어도 경기장 안에서만큼은 하나의 팀으로 뭉쳐야 마땅합니다. 만약 개인적인 갈등이 경기력 저하와 플레이의 불협화음으로 이어진다면 그것은 프로로서 용납될 수 없는 행동입니다. 축구 팬들은 선수들끼리 누구와 사이가 나쁘고 누가 누굴 싫어하는지 같은 가십을 알고 싶어 하는 것이 아니라, 그라운드 위에서 축구를 잘하는 모습을 보고 싶어 합니다.

월드컵 이후 계속해서 경기력은 바닥을 치면서 불화설 때문에 은퇴를 시사하거나 대표팀을 뛰지 않겠다고 태연하게 구는 식이라면 차라리 대표팀을 나가는 것이 맞습니다. 96라인 선수들이 대표팀의 운영 방식이나 주장의 리더십에 대해 불만을 갖는 것 자체는 직장인들이 회사나 학교에서 상사 뒷담화를 하듯 충분히 이해할 수 있는 부분입니다.

하지만 불만이 있다면 직접 대화를 통해 해결해야지, 외부에 누군가를 통해 흘리거나 여론전을 펼치는 방식은 명백히 잘못되었습니다. 게다가 사실과 다른 소문이 확산될 때는 당사자가 직접 나서서 오해를 바로잡아야 함에도, 언제나 대표팀 선수들은 인터뷰마다 '팀 분위기가 좋다'는 영혼 없는 원론적 답변만 반복하고 있어 대단히 아쉽습니다.

주장의 역할과 스페인 대표팀의 리더십 사례

손흥민 역시 주장이라는 무게중심에서 완전히 자유로울 수 없습니다. 지난 9년 동안 주장을 맡아오는 동안 2018 아시안게임 후배 질타 논란, 카타르 월드컵 개인 트레이너 동행 및 2701호 논란, 김민재와의 언팔 논란, 이강인과의 탁구 사건 등 수많은 논란의 중심에 언제나 손흥민이 있었습니다.

이 모든 갈등이 손흥민 개인의 잘못 때문은 아닐지라도, 거듭되는 갈등 속에서 주장으로서 어떤 역할을 해왔는지 진지하게 돌아볼 필요가 있습니다. 주장의 자리가 왜 중요한지 보여주는 대표적인 예시가 바로 2010년대 메이저 대회 3연패를 달성한 스페인 대표팀입니다.

당시 레알 마드리드와 바르셀로나의 '엘 클라시코' 라이벌리적으로 인해 레알의 카시야스와 바르사의 사비 등 선수들 사이의 관계가 완전히 틀어졌던 적이 있습니다. 그 결정적인 순간에 스페인 주장 카시야스가 사비에게 먼저 연락해 화해를 이끌어내며 소속팀의 갈등을 대표팀까지 가져오지 않았기에 메이저 3연패라는 대업을 달성할 수 있었습니다.

반면 잉글랜드 대표팀은 맨유, 첼시, 리버풀, 아스날 선수들 간의 앙숙 관계로 인해 황금 세대임에도 밥조차 같이 먹지 않아 결국 성적을 내지 못했습니다. 선수들 사이에 문제가 생겼을 때 주장이 적극적으로 나서서 대화를 주도하고 분위기를 수습하는 리더십이 절대적으로 필요합니다.

내부 정보 유출 문제와 대표팀이 나아가야 할 세 가지 방향

이번 사태에서 가장 악질적인 부분은 대표팀 내부의 은밀한 이야기들이 계속해서 외부 언론으로 유출되고 있다는 점입니다. 레알 마드리드가 내부 정보 유출자를 색출하기 위해 회장까지 나서서 경고를 날렸던 것처럼, 우리 대표팀 역시 브로커나 유출자로 인해 한 달 동안 과거의 일들이 끊임없이 부풀려지고 있습니다.

감독과 협회는 이러한 내부 정보 유출을 막을 강력한 조치를 취해야만 합니다. 당장 두 달 뒤 아시안컵에서 좋은 성적을 거두어야 하는 시점에서 선수들끼리 알아서 하라는 식의 방관은 더 이상 통하지 않습니다. 이를 위해 이번 A매치에서 반드시 이뤄져야 할 세 가지 변화가 있습니다.

• 첫째, 모리노 감독에게 선발 권한뿐만 아니라 선수단을 강력하게 통제할 수 있는 실질적인 권한을 부여해야 합니다. 감독이 선수를 선택하듯 선발된 선수들도 감독의 지휘를 철저히 따라야 하며, 기강을 해치는 선수는 아무리 핵심 자원이라도 과감히 제외할 수 있는 결단력이 필요합니다.
• 둘째, 대한축구협회가 모리노 감독을 확실하게 서포트하고 리스크를 관리해야 합니다. 과거 월드컵 당시 의무팀과 개인 트레이너 간의 갈등을 사전에 조율하지 못해 터졌던 것처럼, 협회는 사전에 규정을 명확히 정리하고 문제가 터졌을 때 선수들을 무조건 방치하거나 침묵할 것이 아니라 불확실한 찌라시와 루머로부터 감독과 선수단을 적극적으로 보호해야 합니다.
• 셋째, 선수들은 그라운드 안에서 실력과 헌신으로 증명해 보여야 합니다. 지난 A매치에서 압박 시 전후방 간격이 벌어지고 후방 빌드업 시 동료들이 움직여주지 않아 허술했던 모습들을 이번에는 완전히 지워내야 합니다.

모리노 감독이 논란을 감수하고 다시 불러들인 만큼, 선수들은 머리를 박고 뛰며 대표팀이 얼마나 발전했는지를 결과로 증명해야 할 시점입니다.